Un mondo di differenze (2023)

Punti salienti

• La disuguaglianza tra persone, famiglie, gruppi sociali e paesi può sorgere lungo una serie di dimensioni, come il reddito, la ricchezza, l'istruzione, lo stato legale e sociale e l'esposizione alla criminalità o agli abusi della polizia.
• Gli economisti tendono a concentrarsi sulla disuguaglianza nel reddito e nella ricchezza.
• Alcune disuguaglianze sorgono a causa di differenze di talento e impegno, e altre a causa di differenze di opportunità, ad esempio, a causa di differenze di reddito familiare o istruzione, sicurezza del vicinato, qualità della scuola, razza-etnia, genere e nazione di nascita.
• Un certo grado di disuguaglianza derivante dal talento o dall'impegno individuale è spesso considerato accettabile, e anzi necessario, al fine di fornire incentivi alla produttività e alle prestazioni.
• Tuttavia, le disuguaglianze possono anche ostacolare lo sviluppo dei talenti e smussare le ricompense degli sforzi, con risultati iniqui e privando l'economia dei talenti e della creatività degli esclusi.
• Due strumenti importanti per la misurazione della disuguaglianza sono la curva di Lorenz e il coefficiente di Gini.
• Le politiche per affrontare la disuguaglianza si presentano in due forme: pre-distribuzione del reddito di mercato, che si concentra direttamente su diritti e opportunità, e ridistribuzione del reddito di mercato, che si concentra su tasse e trasferimenti.

CORE Approfondimenti

I concetti in questa Insight sono correlati al materiale in:

• Unità 1,Unità 5,Unità 10, EUnità 19DiL'economia.
• Unità 1InEconomia, società e politica pubblica.

1. Introduzione

Camden e Cherry Hill sono comuni adiacenti con una popolazione simile nel sud del New Jersey negli Stati Uniti (USA), a sole sei miglia di distanza. Per quanto riguarda l'esperienza vissuta, tuttavia, potrebbero anche essere in mondi diversi.

Nel 2019, il reddito familiare medio inCollina dei Ciliegiera di $ 105.022. Il tasso di diplomati delle scuole superiori era superiore al 94% e la stragrande maggioranza dei diplomati delle scuole superiori è andata al college. Solo l'1,5% della popolazione adulta era disoccupata e meno del 5% non aveva un'assicurazione sanitaria. Tra quelli di età pari o superiore a 25 anni, il 54% aveva un diploma di laurea o superiore. E nel sessennio 2013-2018 ci sono stati due omicidi in questa comunità.

Nello stesso anno, nel vicinoCamden, il reddito familiare medio era di $ 27.015. Il tasso di diplomati delle scuole superiori era inferiore al 70% e solo un terzo dei diplomati delle scuole superiori è andato al college. Più dell'8% della popolazione adulta era disoccupata e il 12% non aveva un'assicurazione sanitaria. Tra quelli di età pari o superiore a 25 anni, meno del 10% aveva un diploma di laurea o superiore. E nel sessennio 2013-2018 ci sono stati 214 omicidi in questa comunità.

Consideriamo ora due bambini nati lo stesso giorno, uno a Camden e l'altro a Cherry Hill. Nel corso della loro vita, probabilmente affronteranno condizioni molto diverse a casa, a scuola e nei loro quartieri. In una certa misura i loro talenti e sforzi daranno forma al corso della loro vita, ma il fiorire di questi talenti e le ricompense per i loro sforzi dipenderanno in gran parte da circostanze al di fuori del loro controllo. Il grado in cui la loro famiglia e le loro reti sociali arricchiranno il loro sviluppo varierà in modo sostanziale, e anche la loro probabilità di sopravvivenza fino all'età adulta sarà diversa. E se entrambi superano la scuola superiore, è improbabile che le loro prospettive di istruzione superiore e successiva occupazione siano le stesse.

accidenti di nascita

Differenze nelle prospettive di vita che derivano da fattori al di fuori del tuo controllo, come la ricchezza o il livello di istruzione dei tuoi genitori.

Vengono chiamate differenze nelle prospettive di vita che derivano da fattori come la ricchezza o il livello di istruzione dei tuoi genitoriaccidenti di nascita- incidenti perché non hai il controllo su di loro.Dovesei nato è un altro incidente di nascita. Non hai alcun controllo sul paese in cui sei nato, eppure è un fattore determinante per il tipo di vita che condurrai. Oggi, il paese in cui sei nato è uno dei più forti predittori del tuo futuro benessere economico. E all'interno dei paesi, come illustra l'esempio di Camden e Cherry Hill, il quartiere in cui sei nato può svolgere un ruolo importante nel determinare le opportunità che ti si presentano nel corso della tua vita.

Per maggiori dettagli su come la disuguaglianza di reddito all'interno e tra i paesi è aumentata nel tempo, cfrSezione 1.1DiL'economia.

Altri incidenti di nascita includono l'etnia e la religione della famiglia in cui sei nato, il sesso assegnato alla nascita, la tua altezza e la lingua principale parlata a casa, che possono plasmare le tue esperienze e i tuoi risultati. Nascere in un momento e in un luogo che valorizza certe abilità innate rispetto ad altre è un altro modo in cui un incidente di nascita può tradursi in disuguaglianza economica: essere naturali nel fare film non aiuta se sei in una società senza film.

Sezione 19.2DiL'economiafornisce ulteriori esempi di disuguaglianza legata agli incidenti di nascita.

In questo Insight, iniziamo con una serie di domande fondamentali sulla disuguaglianza economica: cos'è la disuguaglianza? Quali sono i motivi per preoccuparsene? E come misurano la disuguaglianza gli economisti?

2 Il significato e la valutazione della disuguaglianza economica

La disuguaglianza può sorgere lungo molte dimensioni. La disuguaglianza economica si riferisce tipicamente alla disuguaglianza nella distribuzione del reddito e della ricchezza tra individui, famiglie, famiglie o gruppi in una società. Altre forme di disuguaglianza includono differenze tra le persone in termini di status, diritti e opportunità. Il diritto di voto negli Stati Uniti era originariamente limitato ai proprietari maschi bianchi nella maggior parte degli stati. Questo diritto fu formalmente esteso agli uomini afroamericani nel 1870 e alle donne nel 1920, ma successivamente furono erette molte barriere al voto, comprese le tasse elettorali, i test di alfabetizzazione e la privazione dei diritti civili dei criminali. Alcuni di questi rimangono in vigore fino ad oggi.

disuguaglianza di opportunità

Differenze tra le persone che sorgono a causa di barriere all'accesso, come la qualità della scuola e del vicinato, o la discriminazione basata sulla razza o sul genere.

disuguaglianza dei risultati

Differenze tra le persone nelle dimensioni materiali del benessere derivanti da qualsiasi fonte, inclusi background familiare e talento e impegno individuali.

Per quanto riguarda la disuguaglianza economica, gli studiosi distinguono tradisuguaglianza di opportunitàEdisuguaglianza dei risultati. La disuguaglianza di opportunità si riferisce alle differenze tra le persone che sorgono a causa delle barriere all'accesso, come la qualità della scuola e del vicinato, o la discriminazione basata sulla razza o sul genere. Tali differenze implicano che alcuni sono meno in grado di trarre profitto dai propri talenti e sforzi rispetto ad altri. La disuguaglianza nei risultati si riferisce alle differenze tra le persone nelle dimensioni materiali del benessere derivanti da qualsiasi fonte, inclusi il background familiare e il talento e l'impegno individuali. Questa visione assume una prospettiva orientata al risultato, da cui il nome.

Alcune persone pensano che la società dovrebbe concentrarsi principalmente sulla parità di opportunità: la disuguaglianza derivante da differenze individuali di talento o impegno è accettabile, ma la disuguaglianza derivante da "incidenti di nascita" come genere, etnia e background familiare non è accettabile. Altri ritengono che le estreme disuguaglianze di risultati e le privazioni materiali e sociali ad esse associate debbano essere ridotte indipendentemente dalla loro origine.

Esercizio 1Disuguaglianza di opportunità o disuguaglianza di risultati

Jasmine cresce in una famiglia dell'alta borghesia. Le piace la scienza, lavora sodo e sviluppa un interesse per la fisica durante il liceo. Dopo aver frequentato un college d'élite, viene accettata in un programma di dottorato con un importante laboratorio di ricerca. Successivamente, viene assunta in una posizione universitaria di ruolo come fisico in uno dei migliori dipartimenti di fisica del paese.

Omar non è imparentato con Jasmine. Sviluppa anche un interesse per la fisica durante il liceo. Il suo interesse e il suo talento per l'argomento corrispondono a quelli di Jasmine. Omar non può frequentare un college d'élite a causa di vincoli finanziari e quindi frequenta un'università di livello inferiore mentre svolge un lavoro part-time. Omar non beneficia dello stesso livello di istruzione e associazioni a cui ha accesso Jasmine e, pertanto, non è accettato in un programma di dottorato di alto livello. Anche se voleva diventare un fisico, diventa invece un tecnico di turbine eoliche, guadagnando meno di Jasmine. Se le circostanze economiche della sua famiglia fossero state diverse, Omar sarebbe potuto finire dove è finita Jasmine.

Isacco è il fratello di Omar. Isaac ha avuto un'educazione simile a Omar, ma i suoi talenti e interessi sono diversi. Non va al college. Invece trova lavoro come tassista guadagnando meno di Omar.

1. Quale delle differenze tra Jasmine, Omar e Isaac riflette la disuguaglianza di opportunità?
2. Quali differenze riflettono la disuguaglianza dei risultati?
3. Pensando al paese e alla società in cui vivi, scrivi due scenari simili a quelli forniti in questo esercizio, con uno scenario che illustra la disparità di opportunità e l'altro scenario che illustra la disparità di risultati.

Alcune disuguaglianze che derivano da incidenti di nascita sembrano arbitrarie e ingiuste per la maggior parte delle persone, specialmente quando tale disuguaglianza è associata a maltrattamenti e discriminazioni rivolte a gruppi specifici o alla mancanza di accesso a un'alimentazione adeguata, a un'istruzione di qualità o a un ambiente sano. Tuttavia, alcuni incidenti di nascita, come il talento atletico, accademico o musicale, se combinati con disciplina e impegno, possono dare origine a disparità di reddito che possono essere considerate ragionevoli o eque se non troppo estreme.

Si consideri, ad esempio, la questione se tutti gli studenti di una classe debbano ricevere lo stesso voto. Ciò raggiungerebbe l'uguaglianza dei risultati in un modo che alcuni considererebbero ingiusto. Può anche dar luogo a minori investimenti di tempo e impegno nell'apprendimento. Allo stesso modo, si consideri la questione se tutti i lavoratori di un'azienda debbano ricevere lo stesso compenso, indipendentemente dalla loro produttività. Anche in questo modo si otterrebbe l'uguaglianza dei risultati, possibilmente a scapito della produttività complessiva dell'azienda.

Se una certa disuguaglianza è necessaria e accettabile, quanta dovrebbe essercene? Su che base dovremmo decidere? Le persone ragionevoli possono differire in ciò che credono siano le risposte giuste a tali domande.

Valutare la disuguaglianza

Di seguito sono elencate tre ipotetiche economie. Ciascuno è composto da cinque quintili e i numeri rappresentano il reddito medio in ciascun quintile (un quintile rappresenta il 20% della popolazione). Per semplicità, supponiamo che tutti gli individui all'interno di un quintile abbiano lo stesso reddito. Pensa a ogni numero come corrispondente a cento dollari di reddito annuo, mediato nel corso della propria vita, per ciascuno dei cinque quintili di reddito.

• Economia A: 10, 18, 25, 34, 59
• Economia B: 6, 11, 17, 28, 89
• Economia C: 2, 6, 12, 23, 106

Queste economie corrispondono, approssimativamente e rispettivamente, a Bulgaria, Colombia e Sud Africa a partire dal 2005 (con reddito misurato in centinaia di dollari).

Per maggiori dettagli su come il PIL pro capite viene calcolato e utilizzato come misura del reddito e del tenore di vita, cfrSezione 1.2DiL'economia. Puoi trovare i dati sulla distribuzione del reddito per paeseQui.

Ognuna di queste economie ha approssimativamente lo stessoPIL pro capite. Ma la vita in queste economie sarebbe molto diversa. Il PIL pro capite è una rappresentazione migliore di come stanno le persone nell'economia A, che ha livelli di disuguaglianza relativamente bassi, rispetto all'economia C, che è molto più disuguale.

In quale delle economie (A, B o C) sceglieresti di vivere se sapessi che saresti nel quintile più alto dei redditi? Se fossi completamente egoista (cioè, preoccupato solo di massimizzare il tuo reddito), allora sceglieresti l'Economia C. Ma potresti anche essere preoccupato per la disuguaglianza e preferire vivere in una delle altre economie, dove il tuo il reddito è minore ma il reddito totale è distribuito in modo più equo.

Ora considera una domanda diversa: quale delle economie consideri la più giusta? Per rispondere a questa domanda, probabilmente vorresti maggiori informazioni sulla protezione dei diritti umani fondamentali, se il governo è rappresentativo o autocratico, se le persone possono esercitare liberamente la propria religione e così via. Ma anche con tutte queste informazioni, le persone potrebbero non essere d'accordo su quale tipo di società sarebbe perfettamente giusta.

Il filosofo John Rawls ha sostenuto che il disaccordo su ciò che costituisce una società giusta sorge perché le posizioni che occupiamo influenzano i nostri giudizi e le nostre prospettive. Ha considerato un interessante esperimento mentale: e se dovessimo decidere il tipo di mondo in cui vorremmo vivere se non sapessimo quale sarebbe stata la nostra posizione in esso?

Da questa “posizione originaria” credeva che saremmo d'accordo su ainsieme di principiche una società giusta soddisferebbe. Prima di tutto, ogni persona avrebbe un uguale diritto a determinate libertà fondamentali. In secondo luogo, le persone verrebbero ad occupare posizioni nella società basate su un'equa uguaglianza di opportunità e le conseguenti disuguaglianze sociali ed economiche sarebbero "a massimo vantaggio dei membri meno avvantaggiati della società". Quest'ultimo criterio è noto come ilprincipio di differenza.

Questi principi consentono disuguaglianze nel reddito e nella ricchezza, a condizione che "in tutte le parti della società ci siano ... all'incirca le stesse prospettive di cultura e successo per coloro che sono motivati ​​​​e dotati in modo simile".

Per illustrare, si consideri quale delle seguenti due distribuzioni di reddito sarebbe scelta secondo i principi di giustizia di Rawls:

• Economia D: 6, 12, 21, 34, 112
• Economia E: 5, 11, 17, 29, 85

Come prima, pensate a ogni numero come corrispondente a cento dollari di reddito annuo, mediato nel corso della propria vita, per ciascuno dei cinque quintili di reddito. Queste economie corrispondono all'incirca al Brasile e all'Ecuador, a partire dal 2005.

L'economia D presenta una maggiore disuguaglianza rispetto all'economia E, ma la persona meno avvantaggiata in D sta materialmente meglio della persona meno avvantaggiata in E. Infatti, il reddito è più alto in D aogniquintile.

Questo significa che D è più giusto secondo i principi di Rawls? Possibile, ma non necessariamente. Se coloro che appartengono al quintile più ricco dell'Economia D fossero in grado di utilizzare il proprio reddito per limitare le libertà del resto della popolazione, o per negare loro un'equa uguaglianza di opportunità, i principi di giustizia potrebbero finire per essere violati nel tempo. Solo se le libertà fondamentali possono essere garantite e l'uguaglianza di opportunità sostenuta, il principio di differenza diventa decisivo.

Esercizio 2Applicare i principi di giustizia

Considera le seguenti due società, dove i numeri rappresentano il reddito medio per ogni quintile:

• Economia F: 6, 10, 13, 17, 31
• Economia G: 5, 11, 16, 23, 47

Interpreta ogni numero come migliaia di dollari di reddito a vita, annualizzato. Potendo scegliere tra queste due società:

1. Quale società pensi sarebbe più coerente con i principi di giustizia di Rawls?
2. Supponi di dover scegliere tra queste società senza sapere quale posizione verresti ad occupare. Quale sceglieresti e perché?
3. Supponiamo ora che il reddito del quintile più basso nell'Economia G sia cambiato in un altro numero x, dove 0 < x < 6. Esiste un valore di x tale che tu possa fare una scelta diversa? Spiega la tua risposta.

Disuguaglianza reale e percepita

La ricerca mostra che la maggior parte delle persone non ha una comprensione accurata delle disparità all'interno del proprio paese e in tutto il mondo, né ha un buon senso della propria posizione nella vita rispetto agli altri. Ciò potrebbe pregiudicare i loro atteggiamenti e convinzioni su ciò che è giusto e ragionevole e su quali politiche vogliono sostenere.

Puoi leggere di più suDisuguaglianza percepita, ideale e realeInSezione 19.3di COREL'economia.

Michael Norton, professore di economia aziendale, e Dan Ariely, psicologo ed economista comportamentale,ha chiesto un ampio campione di americanicome pensavano che la ricchezza degli Stati Uniti dovesse essere distribuita: quale frazione di essa, ad esempio, dovrebbe andare al 20% più ricco? Hanno anche chiesto loro di stimare ciò che pensavano fosse effettivamente la distribuzione della ricchezza.

Proviamo una versione di questo qui, ma con reddito piuttosto che ricchezza.

Esercizio 3Percezioni di disuguaglianza

1. Nel paese in cui vivi, quale quota (%) del reddito totale pensi vada al quintile più ricco della popolazione?
2. Secondo te, quale quota (%) del reddito totale nel tuo paese dovrebbe andare al quintile più ricco? Spiega il ragionamento alla base della tua risposta.
3. Vai aLa pagina web di Our World in Data per la disuguaglianza di reddito. Trova la risposta alla domanda 1 nel grafico "Quote di reddito", per l'ultimo anno disponibile (usa l'opzione "Cambia paese" per visualizzare i dati per il paese in cui vivi). Discuti eventuali differenze tra le tue risposte alle domande 1 (quota di reddito percepita), 2 (quota di reddito ideale) e 3 (quota di reddito effettiva).

Fattori strumentali

Un'ultima ragione per preoccuparsi della disuguaglianza è perché alti livelli di disuguaglianza di reddito o ricchezza possono rendere più difficile il raggiungimento di altri obiettivi desiderati. Allo stesso modo, i tentativi di ridistribuzione possono interferire con altri obiettivi. Ecco alcuni esempi:

• La disuguaglianza economica contribuisce alla disuguaglianza politica, che a sua volta può esacerbare la disuguaglianza economica. Ad esempio, le persone ad alto reddito possono contribuire a campagne politiche ed essere ricompensate per questo da tagli fiscali che le lasciano ancora meglio.
• Livelli molto elevati di ridistribuzione potrebbero abbassare i ritorni per lo sforzo e l'innovazione, o i ritorni per l'investimento nello sviluppo delle competenze, e potrebbero abbassare la produzione totale (lo abbiamo considerato in precedenza con l'esempio di una classe in cui tutti gli studenti ricevono lo stesso voto indipendentemente dalla sforzo e rendimento). D'altro canto, alti livelli di disuguaglianza potrebbero ostacolare la crescita economica impedendo alle persone di avere opportunità economiche e successo. Per un esempio, guarda il video Economist in Action di CORE"Cosa promuove o uccide l'innovazione?"con l'economista dell'Università del Michigan, Lisa Cook. L'estrema disuguaglianza può ulteriormente provocarela cattiva allocazione degli investimenti, dove le persone non possono ottenere finanziamenti per progetti promettenti, e può anche abbassare la domanda aggregata macroeconomica, peggiorando i cicli economici.

Sezione 19.5DiL'economiaspiega come le differenze nelle dotazioni, insieme alle istituzioni e alle politiche, trasmettano la disuguaglianza economica da una generazione all'altra.

• I livelli di disuguaglianza possono essere amplificati da una generazione all'altra, poiché gli incidenti di nascita si accumulano e si trasmettono all'interno delle famiglie e dei quartieri. Anche la completa uguaglianza di opportunità in una generazione deve lasciare il posto a opportunità disuguali nella successiva, poiché coloro che hanno maggiore talento o impegno nella prima forniscono vantaggi ai propri figli nella successiva.

3 Misurare la disuguaglianza economica

Reddito, ricchezza, consumo e opportunità

Come abbiamo visto, la disuguaglianza economica è strettamente legata, ma distinta da, altre forme di disuguaglianza: l'uguaglianza davanti alla legge, l'uguaglianza politica, la dignità e il rispetto fondamentali.

reddito

L'ammontare di profitti, interessi, affitti, guadagni da lavoro e altri pagamenti (compresi i trasferimenti dal governo) ricevuti, al netto delle tasse pagate, misurati su un periodo di tempo come un anno. L'importo massimo che potresti consumare e lasciare invariata la tua ricchezza.Conosciuto anche come:reddito disponibile.

ricchezza

Stock di cose possedute o valore di tale stock. Include il valore di mercato di una casa, un'auto, qualsiasi terreno, edificio, macchinario o altro bene strumentale che una persona può possedere e qualsiasi attività finanziaria come azioni o obbligazioni. I debiti vengono sottratti, ad esempio il mutuo dovuto alla banca. I debiti dovuti alla persona vengono aggiunti.

consumo (C)

Spesa per beni di consumo che comprende sia beni e servizi di breve durata che beni di lunga durata, chiamati beni di consumo durevoli.

Ora, dobbiamo ulteriormente differenziare tra diversi tipi di disuguaglianza economica:reddito,ricchezza,consumo, e opportunità economica. La nostra attenzione durante la maggior parte di questo Insight sarà sul reddito, ma distinguiamo rapidamente tra queste diverse dimensioni.

fluire

Una quantità misurata per unità di tempo, come il reddito annuo o la paga oraria.

Disparità di redditosi riferisce alle differenze tra le persone nelfluiredei pagamenti che ricevono in un determinato periodo di tempo, ad esempio un anno. Uno stipendio annuo fa parte del reddito di un individuo, così come la previdenza sociale o gli alimenti.

azione

Una quantità misurata in un determinato momento. Le sue unità non dipendono dal tempo.Guarda anche:fluire.

risorsa

Qualsiasi cosa di valore che si possiede.

Disuguaglianza di ricchezzasi riferisce alle differenze tra le persone nel valore delazionedelle risorse che possiedono, meno eventuali debiti che devono come prestiti studenteschi, debito della carta di credito o un mutuo in sospeso. Lo stock di risorse possedute può consistere nell'accumulo di entrate passate e nel valore di altro materialerisorsecome case e automobili. Una definizione più ampia di ricchezza può includere anche il valore di beni immateriali come un diploma universitario che può essere utilizzato per generare un maggiore flusso di guadagni nel corso della propria vita. La disuguaglianza di ricchezza è significativamente più alta della disuguaglianza di reddito negli Stati Uniti e nel mondo.

vincolato al credito

Una descrizione delle persone che possono prendere in prestito solo a condizioni sfavorevoli.

Disuguaglianza dei consumisi riferisce alle differenze tra le persone nei beni e servizi che acquistano per il consumo in un determinato periodo di tempo, ad esempio un anno. La disuguaglianza del consumo è in genere meno estrema della disuguaglianza del reddito poiché le persone cercano di mantenere il loro consumo relativamente costante nel tempo quando possibile, quindi la volatilità del reddito non si riflette nelle differenze nel consumo. Tuttavia, in un'economia convincoli di credito, quelli con redditi bassi non possono ottenere prestiti, e quindi tendono a consumare la maggior parte di ciò che ricevono, mentre quelli con redditi alti non hanno bisogno di prendere prestiti, e possono invece risparmiare e investire una quota maggiore di ciò che guadagnano. Entrambe queste forze si traducono in differenze di consumo che sono meno estreme delle differenze di reddito.

Per comprendere la relazione tra reddito, ricchezza e consumo, è utile utilizzare l'analogia di una vasca da bagno. Puoi pensare al reddito come al flusso d'acqua che viene versato nella vasca e alla ricchezza come alla quantità (o riserva) di acqua che si trova nella vasca in un dato momento. Il tuo flusso di reddito contribuisce al tuo stock di ricchezza. L'acqua che fuoriesce dalla vasca può essere paragonata al consumo. A parità di condizioni, il tuo consumo di beni e servizi riduce il tuo stock di ricchezza. Per una discussione più dettagliata di questa relazione, cfrUnità 10.1InL'economia.

Disuguaglianza di opportunità, come abbiamo già visto, si riferisce alle differenze tra le persone nella loro capacità di convertire il loro talento e il loro impegno in reddito e ricchezza. È improbabile che un bambino privato di un'alimentazione adeguata diventi un atleta di livello mondiale e un potenziale prodigio musicale potrebbe non raggiungere mai il suo potenziale senza l'accesso a strumenti o lezioni in tenera età.

capitale umano

Lo stock di conoscenze, abilità, attributi comportamentali e caratteristiche personali che determinano la produttività del lavoro o i guadagni del lavoro di un individuo. L'investimento in questo attraverso l'istruzione, la formazione e la socializzazione può aumentare lo stock e tale investimento è una delle fonti di crescita economica. Parte delle dotazioni di un individuo.

Sebbene possa sembrare che la ricchezza, il reddito, il consumo e le opportunità economiche siano altamente correlati, non è necessario che sia così. Qualcuno che ha appena terminato una laurea può avere molte abilità e credenziali (noto comecapitale umano, che contribuisce ai guadagni futuri) ma ancora poco reddito, e piuttosto che molta ricchezza finanziaria, una grande quantità di debito. E un pensionato con una grande ricchezza può ricevere un reddito relativamente piccolo dalle erogazioni previdenziali ma può vendere beni per finanziare i consumi.

Misurare la distribuzione del reddito familiare negli Stati Uniti

Per misurare la disparità di reddito, possiamo iniziare osservando il reddito delle famiglie. Se ti stai chiedendo perché gli economisti iniziano con le famiglie piuttosto che con gli individui, è perché le persone guadagnano redditi individualmente, ma tendono a condividere e consumare il loro reddito con i membri della famiglia.

Dai un'occhiata alle cinque famiglie qui sotto e mettiti nei panni di un economista che cerca di misurare la disuguaglianza. Come classificherebbe il benessere economico di queste famiglie in termini di reddito?

Potresti averli classificati nell'ordine presentato dal peggiore al migliore come segue: A, B, C, D, E. Questa è un'ipotesi perfettamente ragionevole date le informazioni che hai avuto, ma come cambia la tua classifica con il informazioni seguenti?

Ci sono circa 130 milioni di famiglie negli Stati Uniti e variano per dimensioni e caratteristiche. Una famiglia potrebbe essere composta da un solo individuo o potrebbe essere composta da due percettori che sostengono diverse persone a carico, come un figlio, un coniuge, un nonno o un'altra persona che si affida a qualcun altro per il sostegno finanziario. Questi tipi di differenze sono rilevanti se vogliamo tracciare confronti significativi.

economie di scala

Questi si verificano quando raddoppiando tutti gli input di un processo di produzione più che raddoppiando l'output. La forma della curva dei costi medi di lungo periodo di un'impresa dipende sia dai rendimenti di scala della produzione sia dall'effetto di scala sui prezzi che paga per i suoi input.Conosciuto anche come: rendimenti di scala crescenti. Guarda anche:diseconomie di scala.

Sebbene sia impossibile considerare tutte le caratteristiche rilevanti della famiglia, gli economisti si adeguano regolarmente alle dimensioni della famiglia e cercano di tenere conto della differenza tra adulti in età lavorativa e persone a carico. In tal modo, a volte si adattanoeconomie di scalaanche all'interno delle famiglie. Di solito, una famiglia più numerosa può utilizzare il reddito in modo più efficiente rispetto a una più piccola (una singola cucina, ad esempio, può servire più membri della famiglia quasi quanto serve un singolo individuo).

reddito di mercato

Reddito prima di pagare le tasse e ricevere trasferimenti dal governo.

reddito disponibile

Reddito disponibile dopo aver pagato le tasse e aver ricevuto trasferimenti dal governo.

Prima di andare avanti, facciamo anche una distinzione trareddito di mercato, la somma totale del reddito che guadagni in un anno, ereddito disponibile, il reddito annuo che hai al netto di imposte e trasferimenti.

Esercizio 4Confronto tra reddito di mercato e reddito disponibile

Confrontiamo due nuclei familiari contenenti ciascuno un individuo.

Maria, nella famiglia A, ha un reddito di mercato di $ 200.000 all'anno. Dopo tasse e trasferimenti, ha un reddito disponibile di $ 130.000 all'anno.

Vanessa, in Famiglia B, ha un reddito di mercato di $ 40.000 all'anno. Si qualifica per alcuni trasferimenti governativi, quindi il suo reddito disponibile è superiore al suo reddito di mercato. Il reddito disponibile di Vanessa è di $ 50.000 all'anno.

Spiega se sceglieresti il ​​reddito di mercato o il reddito disponibile per confrontare la disuguaglianza di benessere tra Maria e Vanessa. Discuti alcuni altri fattori (oltre al reddito) che sarebbero rilevanti per il tuo confronto.

Il reddito disponibile è più comunemente utilizzato per misurare la disuguaglianza di reddito. La logica è che dà un'idea migliore del livello di benessere che le famiglie possono permettersi. Negli Stati Uniti e in altri paesi, la disuguaglianza misurata in termini di reddito di mercato è superiore alla disuguaglianza del reddito disponibile. Ciò non sorprende, poiché tasse e trasferimenti tendono a ridistribuire il reddito dall'alto della distribuzione del reddito verso il basso. Negli Stati Uniti, il reddito disponibile è inferiore al reddito di mercato per il quintile superiore della distribuzione e superiore per i tre quintili inferiori.

Capacità di interpretazione dei dati

Da dove provengono i dati sul reddito familiare?

I dati sul reddito familiare provengono da indagini sulle famiglie e dichiarazioni fiscali. Negli Stati Uniti, l'US Census Bureau raccoglie i dati sui redditi delle famiglie utilizzando due sondaggi: ilIndagine sulla popolazione attuale (CPS), un'indagine mensile su circa 60.000 famiglie, e ilIndagine sulla comunità americana (ACS). Alcuni ricercatori sono anche in grado di utilizzare dati fiscali resi anonimi dall'IRS e ci sono organizzazioni come il Luxembourg Income Study (LIS) che hanno riunito e integrato sondaggi e dati sul reddito da tutto il mondo.

Interpretazione dei dati

Quando vedi i dati sulla disuguaglianza presentati nelle notizie o altrove, queste sono alcune delle domande che puoi porti: stai osservando la disuguaglianza di ricchezza, la disuguaglianza di reddito o qualcos'altro? Se stai osservando la disparità di reddito, viene utilizzato il reddito di mercato o disponibile? I dati sono riportati a livello familiare o sono stati ricondotti al livello individuale?

Assicurati di leggere attentamente le etichette e i grafici per capire cosa viene misurato.

Sfide con la misurazione della disuguaglianza

Prima di passare alle misure statistiche della disuguaglianza, vale la pena notare alcune limitazioni e sfide legate alla misurazione della disuguaglianza. Alcuni di questi hanno a che fare con la provenienza dei dati, mentre altri hanno a che fare con le caratteristiche della famiglia a cui abbiamo accennato in precedenza.

• Sondaggi e dati fiscali tendono a sottovalutare i redditi più alti. Le famiglie più ricche hanno meno probabilità di partecipare ai sondaggi e i dati fiscali sono top-coded (censurati) per i redditi più alti per proteggere la loro privacy.
• La produzione domestica non retribuita, come il lavoro svolto per prendersi cura dei propri figli o pulire la casa, non è contabilizzata nel reddito familiare. Allo stesso modo, non vengono considerate anche le differenze tra il numero di percettori all'interno di una famiglia. Queste omissioni possono oscurare differenze significative tra le famiglie. Ad esempio, immagina due famiglie ciascuna con un reddito familiare di $ 60.000. In entrambe le famiglie ci sono due adulti e un bambino. In una delle famiglie, entrambi gli adulti lavorano a tempo pieno guadagnando $ 30.000 ciascuno. Nell'altra famiglia, uno degli adulti guadagna l'intero reddito di $ 60.000, mentre l'altro non guadagna ma lavora a tempo pieno occupandosi della casa e prendendosi cura del bambino. Le attuali misure di disparità di reddito direbbero che queste due famiglie sono ugualmente benestanti, ma chiaramente non lo sono.
• Le differenze nel ciclo di vita non sono generalmente considerate, anche se la maggior parte delle persone troverebbe accettabile se i giovani adulti e i pensionati non guadagnassero lo stesso reddito degli adulti al culmine della loro carriera.
• Confrontare le distribuzioni del reddito nel tempo è difficile a causa dei cambiamenti nella demografia della popolazione e perché anche le singole famiglie possono cambiare posizione nella distribuzione del reddito. Pensa alla tua vita. Ti aspetti di occupare lo stesso posto nella distribuzione del reddito per tutta la vita? Probabilmente no. Tuttavia, quando i livelli di disuguaglianza vengono confrontati nel tempo, tendiamo a trascurare fattori come la distribuzione per età della popolazione.

Sezione 1.2DiL'economiaspiega come il PIL viene aggiustato per essere comparabile nel tempo e tra paesi.

• Confrontare i redditi delle famiglie nello spazio è difficile perché il potere d'acquisto dei redditi è diverso a seconda delle aree geografiche e anche le caratteristiche delle popolazioni messe a confronto possono essere molto diverse.

Misure statistiche di disuguaglianza

Dai dati sui redditi delle famiglie, possiamo approssimare la distribuzione del reddito per un paese o per qualsiasi altro gruppo per il quale disponiamo di dati. Una distribuzione del reddito allinea tutte le famiglie o gli individui dal più povero al più ricco e ci dice come il reddito totale nell'economia è diviso (o distribuito) tra di loro. Esistono diversi modi per misurare la disuguaglianza di reddito, ciascuno progettato per catturare dettagli specifici sulla distribuzione. Queste misure possono essere applicate anche alla disuguaglianza di ricchezza, che è di gran lunga maggiore della disuguaglianza di reddito, ma più difficile da stimare.

rapporti di reddito

Una misura della disuguaglianza che confronta il reddito a un dato percentile della distribuzione del reddito con quello di un altro, prendendo un rapporto. Ad esempio, il rapporto 90:10 confronta il reddito a 90^thpercentile al reddito al 10^thpercentile.

Rapporti di redditovengono utilizzati per confrontare diverse parti della distribuzione a seconda del tipo di disparità di cui si è preoccupati. Ad esempio, puoi confrontare la metà della distribuzione con la parte inferiore della distribuzione calcolando un rapporto 50:10. Per fare ciò, divideresti il ​​reddito di una famiglia per 50^thpercentile per il reddito di una famiglia al 10^thpercentile. Allo stesso modo, puoi confrontare la parte superiore della distribuzione con il centro calcolando un rapporto 95:50, oppure puoi confrontare la parte superiore della distribuzione con il fondo calcolando un rapporto 90:10.

quote di reddito

Una misura della quota di reddito destinata a una parte della distribuzione del reddito. Ad esempio, la quota va al 10% più ricco o all'1% più ricco.

Quote di redditomisurare la quota che va a qualsiasi porzione della distribuzione del reddito, ad esempio, la quota che va al decile più basso o al decile più alto (un decile rappresenta un decimo della popolazione). Le più comunemente utilizzate sono le azioni che vanno al 10%, 5%, 1% e 0,01% più ricchi.

Esercizio 5Lavorare con i dati

1. Vai aLa pagina web Our World in Data's Income Inequalitye trova la sezione "Come cambiano i redditi dei ricchi rispetto ai redditi dei poveri?" Usa l'opzione "Cambia paese" per selezionare il paese in cui vivi (o un paese simile). Discuti su come il reddito familiare medio in quel paese è cambiato nel tempo.
2. Trova il grafico sulle quote di reddito per quintile e utilizza l'opzione "Cambia paese" per selezionare il paese in cui vivi (o un paese simile). Descrivi come è cambiata nel tempo la quota del reddito totale detenuto dal quintile superiore di persone nel paese da te scelto.

Curva di Lorenz

Una rappresentazione grafica della disuguaglianza di una certa quantità come la ricchezza o il reddito. Gli individui sono disposti in ordine crescente in base alla quantità di questa quantità che possiedono e la quota cumulativa del totale viene quindi tracciata rispetto alla quota cumulativa della popolazione. Per una completa uguaglianza di reddito, ad esempio, sarebbe una linea retta con una pendenza di uno. La misura in cui la curva scende al di sotto di questa linea di perfetta uguaglianza è una misura della disuguaglianza.Guarda anche:Coefficiente Gini.

ILCurva di Lorenzè un modo di visualizzare la distribuzione del reddito per mostrare le quote di reddito cumulative. È stato sviluppato dall'economista americano Max Lorenz (1876–1959), mentre era ancora uno studente laureato presso l'Università del Wisconsin-Madison. Per disegnare una curva di Lorenz, tracciamo la quota cumulativa della popolazione, dal più povero al più ricco, lungo l'asse orizzontale, e sull'asse verticale, tracciamo la percentuale cumulativa del reddito che va a ciascuna quota cumulativa della popolazione.

Per un semplice esempio, pensa a una popolazione composta da cinque persone in cui una persona ha un reddito di $ 100 e le restanti quattro persone hanno un reddito pari a zero. Ogni persona rappresenta il 20% della popolazione, il che significa che l'80% più povero di questa popolazione ha lo 0% del reddito e il 20% più ricco della popolazione ha il 100% del reddito. La curva di Lorenz per questa popolazione è la linea rossa nella Figura 1. La linea blu nella figura è chiamatalinea di perfetta uguaglianza. Rappresenta una distribuzione perfettamente equa del reddito, che in questo caso è una distribuzione in cui ogni persona ha $ 20 o il 20% del reddito totale. La curva di Lorenz aiuta a dimostrare quanto una distribuzione devia da una distribuzione perfettamente uguale.

Esercizio 6Costruisci una curva di Lorenz

In questo esercizio costruiremo una curva di Lorenz per dieci famiglie i cui redditi annuali sono rappresentati di seguito, in migliaia di dollari. Le famiglie sono già allineate dalla più povera alla più ricca. Ci sono dieci famiglie nella popolazione, quindi ogni famiglia rappresenta un decile (o il 10%) della popolazione complessiva.

UN	B	C	D	E	F	G	H	IO	J
15	20	35	40	65	115	135	200	375	1.000
0,75%	1,75%

1. Nella terza riga della tabella, compilare ilquota cumulativadi reddito che va ad ogni decile successivo della popolazione. Le prime due celle sono già state riempite.
2. Disegna la curva di Lorenz per questa popolazione.
3. Se il reddito fosse equamente distribuito per questa popolazione, quanto reddito avrebbe ciascuna famiglia?
4. Disegna la linea di perfetta uguaglianza.

Coefficiente Gini

Una misura della disuguaglianza di qualsiasi quantità come il reddito o la ricchezza, che varia da un valore pari a zero (se non c'è disuguaglianza) a uno (se un singolo individuo lo riceve tutto).

Nel 1912, circa sette anni dopo che Max Lorenz sviluppò la curva di Lorenz, un sociologo e statistico italiano di nome Corrado Gini inventò una misura della disuguaglianza, che oggi chiamiamoCoefficiente Gini. Il coefficiente di Gini è una delle misure di disuguaglianza economica più comunemente utilizzate; ci dà un modo per quantificare e confrontare il grado di disuguaglianza tra diverse distribuzioni.

Il coefficiente di Gini esatto è definito come la metà della differenza media tra tutte le coppie di individui nella popolazione, divisa per il reddito medio della popolazione.

Per illustrare, si consideri Economia H.

Economia H: 3, 5, 8, 10, 24

Supponiamo che ogni quintile contenga una sola persona. Cioè, i cinque redditi sono 3, 5, 8, 10, 24 e il reddito medio è 10. Per vedere che ci sono dieci possibili coppie di individui, costruisci tutte le coppie possibili facendo attenzione a non contare due volte. Ciò dovrebbe comportare le seguenti coppie:

La somma di tutte e dieci le differenze di reddito è:

Quindi la differenza media è di 9,4, di cui la metà è di 4,7. Dividendo per il reddito medio della popolazione otteniamo un coefficiente di Gini pari a 0,47.

Possiamo approssimare il coefficiente di Gini prendendo il rapporto tra l'area tra la linea di perfetta uguaglianza e la curva di Lorenz e l'intera area che si trova sotto la linea di perfetta uguaglianza. Nella Figura 2, l'area sotto la linea di perfetta uguaglianza è rappresentata dalle aree ombreggiate blu e rosse (A + B). L'area al di sotto della curva di Lorenz è rappresentata dalla sola area B. Si noti che quanto più disuguale è la distribuzione del reddito, tanto maggiore diventa l'area A e tanto minore l'area B.

La formula approssimativa che possiamo usare per calcolare il coefficiente di Gini è, quindi, A/(A + B).

Per saperne di più sul coefficiente di Gini e la sua approssimazione, vedereSezione 5.12DiL'economia.

Se eseguiamo questo calcolo per Economia H, otteniamo una stima per il coefficiente Gini di 0,376. Questa è una scarsa approssimazione quando la popolazione è piccola, ma diventa sempre più accurata man mano che la popolazione aumenta.

Esercizio 7Capire come la dimensione della popolazione influisce sul coefficiente di Gini

1. Usa ilEconografi Strumento Lorenz e Giniper tracciare le curve per le economie A, B e C, ma dopo aver moltiplicato tutti i redditi per 10 (come mostrato di seguito). In entrambi i casi, verifica che la quota di reddito che va al 20% più ricco corrisponda ai tuoi risultati. Supponendo che ogni quintile contenga solo una persona, calcola manualmente i coefficienti di Gini per ciascuna economia. Verificare che questi corrispondano ai valori ottenuti con lo strumento.
   • Economia A: 100, 100, 100, 100, 100
   • Economia B: 30, 50, 80, 100, 240
   • Economia C: 10, 110, 110, 110, 160
2. Utilizzando il dispositivo di scorrimento per modificare la dimensione della popolazione, confrontare i valori esatti e approssimativi del coefficiente di Gini quando ci sono dieci persone in ogni quintile (quindi la popolazione totale è 50). Ora fai lo stesso per 100 persone in ogni quintile. Cosa noti? L'approssimazione al coefficiente di Gini utilizzando la curva di Lorenz cambia al variare della popolazione in ciascun quintile? Utilizzando la definizione di distanza a coppie di Gini, puoi spiegare perché l'approssimazione migliora all'aumentare della dimensione della popolazione?

Si noti che i quintili sono etichettati con lettere anziché numeri, quindi A si riferisce al quintile inferiore ed E si riferisce al quintile superiore.

4 Disuguaglianza globale e soluzioni politiche

Disuguaglianza tra paesi e disuguaglianza globale

La maggior parte delle persone pensa alla disuguaglianza all'interno dei confini del proprio paese, ma possiamo anche calcolare la disuguaglianza tra paesi e tra tutti gli individui del pianeta.

Perché è importante:

• Con la globalizzazione, la vita delle persone è sempre più influenzata dalla vita delle persone in altri paesi.
• Attraverso Internet, le persone sono diventate sempre più consapevoli di ciò che accade in altri paesi e possono confrontarsi non solo con i loro concittadini ma con persone dall'altra parte del mondo.

Ci sono motivi per preoccuparsi più profondamente della disuguaglianza all'interno del proprio paese rispetto alla disuguaglianza nel mondo e viceversa?

disuguaglianza tra i paesi

Una misura della disuguaglianza tra paesi che si basa sui redditi medi nazionali piuttosto che sui redditi individuali.

Alcuni paesi sono in media molto ricchi, mentre altri lo sono molto meno. Misuraredisuguaglianza tra i paesi, ci sono due approcci. In primo luogo, possiamo calcolare una misura del reddito medio per ciascun paese (vedi ad esempio i grafici delle mazze da hockey inUnità 1DiL'economia). Da lì, potremmo calcolare il coefficiente di Gini, o qualsiasi altra misura statistica della disuguaglianza, trattando ogni paese come un individuo che ha il reddito medio per quel paese. Questo può essere utile se sei strettamente interessato ai confronti nazionali e vuoi dare a ogni paese una rappresentazione uguale nel tuo calcolo, ma non tiene conto dell'incredibile variazione nella dimensione della popolazione tra i paesi. L'Islanda, ad esempio, ha meno di 400.000 persone, mentre la popolazione dell'India supera 1,3 miliardi. Secondo il primo approccio, un aumento dei redditi medi in Islanda conterà tanto quanto un aumento dei redditi medi in India, nonostante il fatto che un miliardo di persone in più sarà probabilmente influenzato da quest'ultimo cambiamento.

Un secondo approccio per misurare la disuguaglianza tra paesi è esattamente lo stesso del primo, ma pondera ogni paese in base alla dimensione della sua popolazione. Si noti che il coefficiente di Gini calcolato utilizzando il primo approccio potrebbe aumentare nello stesso momento in cui il coefficiente di Gini calcolato utilizzando il secondo approccio potrebbe diminuire. Questo, infatti, è accaduto durante gli ultimi due decenni del ventesimo secolo quando l'India e la Cina (i due paesi più grandi del mondo) hanno sperimentato una crescita economica accelerata.

Usa i COREvisualizzazione interattiva del grattacieloesaminare le differenze di reddito all'interno e tra i paesi dal 1980 al 2014.

disuguaglianza globale

Una stima della disparità di reddito o di ricchezza tra tutte le persone del pianeta.

Infine, ciò che gli economisti chiamanodisuguaglianza globaleè la disuguaglianza misurata confrontando i redditi o la ricchezza di tutte le persone sul pianeta. Invece di ricorrere ai redditi nazionali medi, la disuguaglianza globale cerca di incorporare anche le differenze all'interno di ciascun paese. Questo, ovviamente, è un compito molto più difficile, perché è estremamente impegnativo raccogliere e confrontare i dati per le famiglie che usano valute diverse e affrontano prezzi molto diversi. Incredibilmente, ci sono stati sforzi per farlo, e ci sono stime affidabili della disuguaglianza globale che risalgono al 1980 circa. La disuguaglianza globale ci offre il quadro più completo delle differenze di reddito nel mondo e ci permette di pensare non solo alle differenze tra ricchi e poveri paesi, ma anche differenze tra ricchi, poveri e classe media in un paese rispetto a un altro. Per vedere come è cambiata la disuguaglianza globale negli ultimi decenni e per saperne di più sulla differenza tra disuguaglianza globale e disuguaglianza tra paesi, vai alla sezione suDisuguaglianze tra e all'interno dei paesinell'Unità 19 diL'economia.

Esercizio 8Distribuzioni del reddito locale e globale

Vai a COREvisualizzazione della disuguaglianza di reddito globalee seleziona fino a 5 paesi a tua scelta, per l'anno 2014. Utilizza le schede "Skyscraper plot", "Lorenz curves" e "Rich/poor income ratios" nella visualizzazione per descrivere alcune somiglianze e differenze tra le distribuzioni del reddito di i paesi che hai scelto.

Politiche per affrontare la disuguaglianza

Tasse e trasferimenti possono avere conseguenze indesiderate, che a loro volta alterano le decisioni che incidono sul reddito di mercato. VedereSezione 3.9DiEconomia, società e politica pubblicaper un esempio specifico.

politica di predistribuzione

Azioni governative che influenzano le dotazioni delle persone e il loro valore, inclusa la distribuzione del reddito di mercato e la distribuzione della ricchezza privata. Gli esempi includono l'istruzione, il salario minimo e le politiche contro la discriminazione.Guarda anche:politica di redistribuzione.

politica di redistribuzione

Imposte, trasferimenti monetari e in natura del governo che determinano una distribuzione del reddito finale diversa dalla distribuzione del reddito di mercato.Guarda anche:politica di predistribuzione.

Le politiche per affrontare la disuguaglianza possono assumere due forme:pre-distribuzionedel reddito di mercato eridistribuzione. Le politiche che si concentrano sulla pre-distribuzione modificano i prezzi e i salari nel mercato in modo che i redditi delle persone siano meno ampiamente dispersi. Ciò include politiche come il salario minimo, la protezione dei sindacati, la riforma agraria e l'espansione dell'accesso e della qualità dell'istruzione. Le politiche che si concentrano sulla redistribuzione prendono come dati i salari ei prezzi di mercato, ma cercano di ridistribuire il reddito usando il sistema fiscale. Un'ampia varietà di tasse è in vigore in quasi tutte le economie contemporanee e hanno effetti diversi sulla disuguaglianza.

Per un confronto globale delle disuguaglianze nel mercato e nel reddito disponibile, cfrSezione 5.12DiL'economia.

Nei paesi ricchi, gli strumenti principali per la redistribuzione sono le imposte sul reddito e le spese del governo. In generale, gli individui più ricchi sono tassati con aliquote più elevate rispetto a quelli meno ricchi, sebbene esistano stranezze e scappatoie nel codice fiscale che gli individui di notevole ricchezza possono sfruttare. Entrate fiscali,in combinazione con l'indebitamento del governo, servono a finanziare beni pubblici e trasferimenti ai poveri e ai disoccupati. La distribuzione del reddito al netto delle imposte è quindi più equa della distribuzione al lordo delle imposte.

Per ulteriori informazioni sulle politiche predistributive, vedereSezione 19.8DiL'economia. Per maggiori dettagli sulle politiche redistributive, vedereSezione 19.10DiL'economia.

Lo si può vedere nella Figura 3, che mostra l'evoluzione della disuguaglianza nel reddito di mercato e nel reddito disponibile negli Stati Uniti e in Svezia negli ultimi decenni, misurata dal coefficiente di Gini. Mentre la disuguaglianza è aumentata secondo entrambe le misure, il reddito disponibile è distribuito in modo più equo. Inoltre, mentre la disuguaglianza del reddito di mercato è stata stretta nei due paesi, la disuguaglianza del reddito disponibile è stata notevolmente maggiore negli Stati Uniti. Questa differenza riflette il sistema fiscale svedese molto più progressista, che tassa i redditi più alti a un'aliquota più elevata e li ridistribuisce ai cittadini a basso reddito oltre a fornire beni pubblici.

5. conclusione

La disuguaglianza si manifesta lungo molteplici dimensioni, tra cui reddito, ricchezza, accesso a un'istruzione di qualità, qualità ambientale e sicurezza pubblica. Non esiste un modo perfetto per misurarlo, ma anche misure imperfette possono essere molto utili per confrontare i cambiamenti nella disuguaglianza nel tempo o le differenze nello spazio.

Un certo grado di disuguaglianza può essere necessario per fornire incentivi per l'utilizzo del talento e il contributo dello sforzo. I premi di rendimento nelle aziende, ad esempio, sono concepiti per fornire tali incentivi. Le disuguaglianze derivanti da differenze di talento o impegno, ad esempio gli alti guadagni di atleti famosi o autori di bestseller, sono spesso tollerate. Ma la disuguaglianza nell'accesso ai bisogni fondamentali, come la buona salute e un'istruzione di qualità, può impedire lo sviluppo del talento e smorzare le ricompense degli sforzi. L'estrema disuguaglianza nel reddito, indipendentemente dalla fonte, può ulteriormente provocare un'estrema influenza politica da parte dei ricchi e un'errata allocazione delle risorse.

Tornando all'esempio di Camden e Cherry Hill con cui siamo partiti, ci sono molti nella prima community che potrebbero ottenere i successi nella seconda, se gli si presentasse la giusta opportunità. I vincoli in base ai quali operano sono dannosi per loro e in effetti dannosi per tutti noi.

Molte di queste differenze di reddito, ad esempio viste come ricompense per il duro lavoro, l'assunzione di rischi o la creatività, sono considerate dalla maggior parte delle persone del tutto eque, o almeno necessarie per fornire incentivi per un'economia ben funzionante. Altre differenze di reddito, ad esempio gli effetti della discriminazione, della coercizione o degli incidenti di nascita, sono considerate ingiuste da molti.

L'economia può aiutare ad affrontare il problema della disuguaglianza ingiusta chiarendone il significato e le cause e guidando i responsabili politici che cercano di promuovere una società più giusta.

6 Ringraziamenti

Olivia Bobrownicki, Sam Bowles, Wendy Carlin, Sam Glendenning, Rohini Somanathan, Eileen Tipoe.

Credito immagine intestazione:Johnny Miller / Scene ineguali

7 Riferimenti

• Freeman, Samuel (a cura di)John Rawls: documenti raccolti. Cambridge, MA: Harvard University Press.
• Banca dati dello studio sul reddito lussemburghese (LIS).. 2015. (Consultato a settembre 2015).
• Norton, Michael I. e Dan Ariely. 2011.‘Costruire un’America migliore: un quintile di ricchezza alla volta’.Prospettive sulla scienza psicologica6(1): pp. 9–12.
• Ufficio del censimento degli Stati Uniti. 2019.I fatti in breve: Camden City, New Jersey.
• Ufficio del censimento degli Stati Uniti. 2019.I fatti in breve: Cherry Hill Township, New Jersey.